Fernando de Santiago y Díaz de Mendívil. 194º Presidente (interino) en 1976

Segundo Presidente del Gobierno de España durante la Transición desde el 1 al 3 de julio de 1976.



    Nació en Madrid el 23 de julio de 1910. Ingresó en la Academia General Militar de Zaragoza el 20 de julio de 1928, perteneciendo a la primera promoción en el Arma de Caballería. En julio de 1932, terminados sus estudios, ascendió a teniente de Caballería con el número uno de su promoción. Sus primeros destinos fueron el Regimiento de Cazadores de Caballería nº 6 y el Depósito de Recría Caballar y Doma. Desde el comienzo de la guerra civil y hasta el 31 de enero de 1938 perteneció a la milicia requeté de Álava, donde obtuvo el ascenso a capitán el 23 de marzo de 1937.

    Al ascender a general de brigada el 21 de febrero de 1963 fue destinado al Alto Estado Mayor, donde cesó al ser designado gobernador general del Sahara, donde sucedió al general José María Pérez de Lema, el 4 de marzo de 1971. Es promovido a general de división y el 22 de mayo de 1974 es teniente general. Desempeñó el cargo de capitán general de Baleares y el 14 de septiembre de 1974 fue designado director de la Escuela Superior del Ejército.

    El 12 de diciembre de 1975 es nombrado vicepresidente para Asuntos de la Defensa y ministro sin Cartera en el primer gobierno del rey. Asumió interinamente la presidencia de gobierno del 1 al 3 de julio de 1976 hasta la toma de posesión de Adolfo Suárez. Una vez ratificado en su cargo de vicepresidente de la Defensa, criticó duramente la actitud del Gobierno, favorable a la legalización de las organizaciones sindicales.

    El 8 de septiembre de 1976 Adolfo Suárez exponía su proyecto de reforma política ante un grupo de oficiales de alta graduación entre los que se encontraba el general de Santiago. Pocos días después mantuvo una tensa entrevista con el presidente del Gobierno por la legalización de las organizaciones sindicales. Tras ello presentó su dimisión, siendo sustituido por el hasta entonces jefe del Estado Mayor Central, Manuel Gutiérrez Mellado.

    Tras el Golpe de Estado del 23-F, el Teniente General Manuel Gutiérrez Mellado le apuntó como el Elefante BlancoQuienes han investigado aquella asonada, suponen que el Elefante nunca existió; o fue el general Armada o una alusión genérica a las Fuerzas Armadas.

    Unos días antes del golpe de estado, el 8 de febrero de 1981, el Teniente General Fernando de Santiago publicó en el diario El Alcázar un artículo titulado "Situación crítica", que resultó muy polémico, donde con motivo de los abucheos proferidos cuatro días antes a los Reyes de España por los diputados de Herri Batasuna en la Casa de Juntas de Guernica y los numerosos asesinatos que venía perpetrando la banda terrorista ETA, cuestionaba la representatividad de los partidos políticos en esos momentos.

    Falleció el 6 de noviembre de 1994, en Madrid.



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