Modesto Cortázar Leal. 23º Presidente el año 1840

Decimoquinto Presidente del Consejo de Ministros durante la regencia de la reina María Cristina de Borbón (1833-1840), desde el 28 de agosto de 1840 al 11 de septiembre de 1840.

    Nacido en Briviesca, Burgos el 15 de junio de 1783 y muerto en Madrid el 25 de enero de 1862. En 1835 era regente del Consejo de Navarra. Presidió la Audiencia Territorial de Pamplona entre septiembre de 1836 y el 24 de abril de 1837. Cuando cayó en agosto de 1840 el gabinete presidido por Valentín Ferraz, quien suplía temporalmente a Antonio González y González, la reina regente María Cristina de Borbón, que se encontraba por aquel entonces en Valencia, le encomendó la formación de un nuevo gobierno. Presidió un gabinete efímero, en el que se reservó la cartera de Gracia y Justicia. Presentó su dimisión a mediados de septiembre, y fue sustituido por Vicente Sancho, quien presidió el último gobierno de la Regencia de María Cristina. Poco después Espartero se convirtió en el nuevo regente. En plena Década Moderada (1843-1854), época de levantamientos militares, asonadas y de un liberalismo restrictivo, volvió nuevamente al gobierno en 1847 cuando ocupó el ministerio de Estado del 12 de septiembre al 4 de octubre en el gabinete presidido por Florencio García Goyena. En 1849 entró a formar parte de las Cortes al obtener un acta de diputado por Briviesca.